现在普遍存在于市面上的空气弹簧实际诞生于19世纪中叶。曾有记载表明：1847年John Lewis就申请了空气弹簧的发明.。由此看来空气弹簧早就现世，可为什么空气弹簧在之前的使用范围较小呢？其原因就是当时的空气弹簧还不够完善，存在着很多缺陷，比如：密封性问题、结构问题、原材料问题等，这些相关问题的存在导致了空气弹簧在商业上的应用几乎没有市场。当时越来越多的人都在这些问题上进行了大量的研究，直到在上世纪中叶，随着合成人造橡胶的出现，才使空气弹簧在个个领域都得到了真正的应用。
在1953年firestone公司为通用汽车公司的豪华大客车提供了以空气弹簧为主要减震元件的悬架系统，这一次的合作不仅让空气弹簧得到快速发展，同时也让空气弹簧悬架系统的控制理论和方法成为研究的重点，这大大的加快了空气弹簧的发展。在1984年福.汽车公司在Continental Mark VIII型汽车上成功地应用了电子控制空气弹簧悬架系统，这就意味着空气弹簧智能控制时代的到来。
而我国初步接触空气弹簧的研究是在1957年，而且还局限于车辆用的空气弹簧，其他方面上用的空气弹簧基本没有涉及。上世纪80年代初长春汽车研究所又再一次对空气弹簧的悬架进行了研究，并为专门为国内的几家车辆厂设计了合适的空气弹簧悬架。进入90年代后，大专院校、各大汽车厂、国内空气弹簧专家、国内空气弹簧相关研究所等都陆续开始了对空气弹簧的研究与开发。有研究人士将5种客车底盘的钢板弹簧悬架替换为空气弹簧悬架。经过众多人的参与、研究、开发，空气弹簧的应用已不单单局限于在车辆上的使用了，还可以应用在各大工业设备、机车等地方。
空气弹簧悬架系统的作用主要是消除汽车振动、提高行驶平顺性和乘坐舒适性等，这是钢板弹簧所无法比拟的，这也是为什么空气弹簧能够替代钢板弹簧的原因之一。随着时代的进步和.的发展，我国等级公路的发展和运输量的增加以及.生活水平的提高，都对汽车在行驶过程中的操纵的稳定性、平顺性、安全性、舒适性等方面的要求更高了。无论是在客货运输方面还是在商用车的技术发展方面，空气弹簧悬架都将代表我国在未来车辆方面的发展技术。这无疑就意味着我国对空气弹簧悬架的需求将会是爆发性的增长。
交通部于02年7月份颁布并实施《营运客车类型划分及等级评定》，这一举措为我国空气弹簧在商用车上的推广提供了良好的外部环境。以空气弹簧取代传统的钢板弹簧既是发展的必然趋势，同时也是我国汽车工业自身的不断完善与发展。随着我国汽车年产量的逐年递增，空气弹簧的开发市场将更为广阔，空气弹簧市场的需求量也将不断增长。
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